Life Elia

Destination Dublin pour une rencontre avec EirGrid, le gestionnaire du réseau de transport (GRT) d'électricité irlandais. Deux membres de l'équipe LIFE ont rencontré les 29 et 30 mai des membres de l'unité "Développement du réseau".

La réunion dans les bureaux d'EirGrid a été suivie par une visite de la centrale de pompage-turbinage ainsi que le parcours d'un corridor électrique en milieu forestier à Turlough Hill (County Wicklow).

Présentation du LIFE ELIA et des opportunités de collaboration

Plus tôt en avril 2014, EirGrid a répondu à notre appel à partenariat envoyé à tous les GRT des Etats Membres européens. Nous avons présenté le projet LIFE ELIA durant la réunion tenue le 29 mai pour tenter de voir comment nous pouvions contribuer aux projets en cours ou à venir d'EirGrid. Les projets en cours concernent la création de lignes à haute tension de 400 kV pour rapatrier l'électricité produite par des parcs éoliens dans la partie ouest du pays ou pou reconnecter les lignes existantes à différents endroits du pays. Dans certaines régions, l'opposition sociale est forte, illustrant en partie la difficulté rencontrée lorsqu'il convient de développer le réseau en tenant compte de la transposition de deux directives européennes : produire 20% d'énergie verte tout en composant avec les implication des directives Natura 2000.

Lors des discussions, il est apparu clairement que les lisières étagées développées dans le cadre du LIFE ELIA pouvaient être une bonne solution pour la sécurisation des lignes d'EirGrid dans les situations de vents forts lors des tempêtes. Premièrement, les espèces sélectionnées ont une hauteur finale basse, ce qui empêche tout contact avec les câbles. Ensuite, la densité de plantation rend quasi impossible la croissance des espèces d'arbres poussant à des hauteurs importantes. Pour finir, ces lisières auront un impact pare-vent important, protégeant ainsi les peuplements forestiers adjacents.

EirGrid a témoigné son intérêt pour le développement d'un site pilote en Irlande. Ce site pilote serait une expérience à mener afin de voir ce quelles pourraient êtres les retombées des actions du LIFE ELIA sur la balance économique (coupe rase vs coupe sélective), les impacts sociétiaux (acceptabilité par le public), les questions de paysage et sur la biodiversité (nombre et types d'espèces).

Le LIFE ELIA se fera un plaisir de contribuer à lancer ce site pilote en partenariat avec EirGrid.

Centrale de pompage-turbinage de Turlough Hill

Cette centrale constitue un point stratégique du réseau électrique en Irlande. En cas de blackout général, elle peut produire assez d'énergie très rapidement (93 secondes) pour activer d'autres centrales dans le pays. Le système est composé de deux lacs séparés par 287 m de hauteur, d'un tuyau de 4,8 m de diamètre dans lequel l'eau s'écoule dans et de 4 turbines de 73 MWatts.

L'eau est pompée pendant la nuit dans le lac supérieur lorsque la demande d'énergie est faible et déversée dans le lac inférieur au cours de la journée quand la demande est élevée. Un sentiment particulier d'être au cœur de la roche, là où l'énergie nécessaire pour le fonctionnement de nos appareils quotidiens est produite. Il est également frappant de voir comment le complexe de la centrale construite en 1974 a été intégré de manière très douce dans le paysage.

Double lignes de 220 kV

Après environ 2 km de ligne enterrée depuis centrale, nous avons marché dans un corridor forestier de 60 mètres de large comprenant deux lignes aériennes 220 kV. Habitats humides de tourbières et landes mixtes étaient bien développés et le couloir était assez large pour assurer la sécurité électrique. La végétation sous les lignes est naturellement maintenue basse par les animaux sauvages comme les cerfs et les daims.

Le projet LIFE ELIA se réjouit d'un futur partenariat avec EirGrid.